SULTAN SAZLIĞI
Sultansazlığı Tabiatı Koruma Alanı, Kayseri İli Yeşilhisar, Develi ve Yahyalı ilçesi üçgeninde bulunmakta olup, tamamen düz kapalı bir havzadır. Sultansazlığı Ülkemizin sahip olduğu 7 önemli sulak alandan biridir. Yahyalı ilçesine 24 km., Yeşilhisar ilçesine 18 km., Develi ilçesine 35 km., Kayseri’ye 90 km. uzaklıktadır. Sahanın genel alanı 17.200 ha. olup, en büyük göl 3.650 hektarlık tuzlu su ekosistemine sahip Yay gölüdür. 5.200 ha. alanı ise tatlı su ekosistemine sahip sazlık alan olup, geriye .kalan8.350 ha. ise otluk alandır
Sultansazlığı, 2873 sayılı Milli Parklar Kanunu’nun 3'üncü maddesine istinaden 21.04.1988 tarihinde “Tabiatı Koruma Alanı” ilan edilmiştir. A kategorisinde bir doğal yaşam alanı olan Sultansazlığı bu niteliğinden dolayı uluslararası RAMSAR Sözleşmesi kapsamına alınan birkaç önemli sulak alan arasında yer almıştır. Sultansazlığının belli başlı kuş göç yolları üzerinde bulunması, tatlı su ve tuzlusu ekosistemlerine sahip bulunuşu ile çok sayıda su kuşunun barınma, beslenme, üreme ve göç esnasında uğrama gibi ihtiyaçlarına cevap vermektedir. Bu doğal yapısı 295 kuş türünün yaşamasına sebep olmaktadır. Kuş türlerinden bazıları akpelikan, küçükkarabatak, dikkuyruk, kılıçgaga, turna, karasumru ve flamingolardır. Bu kuş türlerinden 90'ı yerleşik olup, geri kalanının göç esnasında ve yavrulama döneminde geldiği gözlenmiştir.
Sultansazligi ilk kez 1968 yilinda bu gun hayatta olmayan, o zamanki Feke Orman Isletme Muduru Ismet OZER tarafindan farkedilmistir. Daha sonra sahada Nihat TURAN ve Tansu GURPINAR tarafindan yapilan calismalarda Sultansazligini dunya capinda onemi olan bir sulak alan oldugu ortaya cikmistir. Alan ilk kez 1970 yilinda 300 000 kadar ordek yumurtasinin toplanarak Kayseri de satildiginin belirlenmesiyle, bakanlik emriyle Su Kuslari Koruma ve Uretme Alani olarak ayrilmistir. Ancak Bundan sonra Sultansazligi cok buyuk bir tehlike ile bozulmaya maruz kalmistir. DSI ce Develi Projesi adiyla sahada drenaj kanallari acilmaya baslanmis ve sulak alanin kurutularak tarim alani kazanilmasina yonelik calismalara girisilmistir. Projenin kapsami ortaya cikinca Turkiye Tabiati Koruma Dernegince DSI ve Orman Genel Mudurlugu nezdinde girisimlerde bulunularak yapilan toplantilarda uzmanlar ve DSI yetkililerince konu butun yonleriyle ele alinmis, drenaj ihalesine alan BIMKAL sirketinin yetkililerinin de katildigi toplantilar sonucunda, buyuk tartismalardan sonra projenin istenilen kriterler dogrultusunda sahanin drenaj islemi disinda birakilmasina yonelik DSI ce tekrar gozden gecirilerek degistirilebilecegi bu kurulus tarafindan aciklanmistir. Bu calismaya Dogayi Koruma Vakfi da yazilariyla katkida bulunmustur. Daha sonra DSI Agustos 1976 da sahadaki ekosistemlerin korunmasi icin Sultansazligini bastanbasa sarmasi ongorulen drenaj kanal sisteminden tamamen vazgectigini resmen bildirmistir.
Daha sonra 9-16 Ekim 1976 tarihinde TTKD tarafindan duzenlenen Uluslar Arasi Islak Sahalarin Korunmasi Teknik Toplantisi sonucunda o zaman ki adiyla Milli Parklar ve Avcilik Genel Mudurlugu, o zaman ki genel mudur ve TTKD genel baskani tarafindan Sultansazliginin durumunun belirlenerek korunmasina katkida bulunulmasi amaciyla Uluslararasi Su Kuslari Arastirma Burosu (International Waterfowl Research Bureau, IWRB) direktoru G.V.T. Matthews Turkiye ye davet edilmistir. Prof. Matthews 1977 Ekim ayinda Turkiyi ye gelerek Yay Golu kiyisinda kamp kurmus ve bir hafta sureyle calismalarda bulunmustur. Hazirladigi raporda Sultansazliginin onemini belirterek bu alanin Ramsar Konvensiyonuna dahil edilmek ve UNESCO nun Insan ve Biyosfer programi geregince bir Biyosfer Rezervi olarak ayrilmasini uygun olacagini bildirmistir. Bunun uzerine DSI ile bir protokol imzalanarak Sultansazligi kurutulmaktan kurtarilmistir.
1980-83 yillari arasinda sahada TTKD tarafindan Sultansazligi Ekoloji Arastirma Projesi adli bir proje, 1993-94 yillari arasinda Sultansazligi Arastirma ve Yonetim Plan Projesi adli ikinci bir proje yurutulmustur. Bu iki proje yorenin ekolojik yapisini incelemek, mevcut olumsuzluklari ortaya koyup, cozumler getirmek amacina yonelik hazirlanmis ve uygulanmistir.Son olarak TUSTAS Sinai Tesisler A.S. tarafindan 1995 yilinda Sultansazligi Master Plani hazirlanmistir. Bu proje uygulama safhasina gelmistir. Master plani daha cok Ornito-Turizm faaliyetlerine yonelik hazirlanmistir